अमेरिका में बाल्टीमोर में हाल ही में हुए एक जहाज के पुल से टकराने और उसके बाद पुल के ढह जाने की घटना का कई सेक्टर पर भारी असर पड़ रहा है। ऐसे में अमेरिकी अधिकारियों को आर्थिक चिंता सताने लगी है। हालांकि, विशेषज्ञों ने उम्मीद जताई है कि इसका असर मामूली और स्थानीय हो सकता है।
दरअसल, 2.57 किलोमीटर लंबा फ्रांसिस स्कॉट की ब्रिज मंगलवार को तब धराशायी हो गया, जब एक 10,000 कंटेनरों की क्षमता वाला 290 मीटर लंबा मालवाहक जहाज उससे टकरा गया था। पुल पर कई गाड़ियां भी पटाप्सको नदी में गिर गईं और कई लोगों के अभी भी लापता होने की खबर है। वहीं, बाल्टीमोर का बंदरगाह वाहन शिपमेंट के लिए अमेरिका का सबसे व्यस्त बंदरगाह है। 2023 में यहां से कम से कम 7.5 लाख वाहनों को भेजा गया था। बंदरगाह को अब अस्थायी रूप से बंद कर दिया गया है। क्योंकि यहां बचाव कार्यों और जांच को शुरू किया गया है। इसका असर कई क्षेत्रों पर पड़ रहा है।
स्थानीय अर्थव्यवस्था पर पड़ने वाले असर को लेकर परेशान
अमेरिकी परिवहन मंत्री पीट बटिगीग ने बुधवार को कहा कि हम पुल के ढह जाने से स्थानीय अर्थव्यवस्था पर पड़ने वाले असर को लेकर परेशान हैं। करीब आठ हजार नौकरियां सीधे बंदरगाह गतिविधियों से जुड़ी हैं। उन्होंने बाल्टीमोर बंदरगाह को आयात और निर्यात के लिए महत्वपूर्ण बताते हुए कहा, ‘यह अमेरिका का सबसे बड़ा वाहन शिपमेंट बंदरगाह है। इसलिए इसका बाहरी क्षेत्रों पर भी असर पड़ सकता है, इसे लेकर हम चिंतित हैं।’
उन्होंने आगे कहा, ‘इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि चैनलों को कितनी जल्दी फिर से खोला जा सकता है, हम जानते हैं कि यह रातोंरात नहीं हो सकता है। इसलिए, हमें इस बीच पड़ने वाले असर पर काम करना होगा।’
संसदीय रिसर्च सर्विस (सीआरएस) के अनुसार, बाल्टीमोर बंदरगाह 2021 में अमेरिका में कुल टन भार के हिसाब से 17वां सबसे व्यस्त बंदरगाह था। यह शुष्क थोक टन भार द्वारा 10वां सबसे व्यस्त और टीईयू (बीस फुट समकक्ष इकाई) में 15वां सबसे व्यस्त कंटेनर बंदरगाह था।
शिपमेंट के पास कई विकल्प
सिविल और पर्यावरण इंजीनियरिंग के प्रोफेसर जोसेफ शॉफर ने इस बात पर प्रकाश डाला है कि कुछ लागत में वृद्धि की उम्मीद की जा सकती है। शोफर ने बताया, ‘बाल्टीमोर के रास्तों को अतीत में उसकी लागत के कारण पसंद किया जाता था। अब शिपमेंट के पास अन्य बंदरगाहों से जाने का विकल्प है, जबतक यह बंदरगाह फिर से नहीं खोला जाता है। हालांकि यहां से जाने में अधिक समय लगेगा।इसलिए, उम्मीद है कि हालात जल्दी खराब हो जाएंगे और धीरे-धीरे बेहतर होंगे।’
हालांकि, उन्होंने पुल ढहने के आर्थिक नतीजों को मामूली और स्थानीय होने की भविष्यवाणी की। उन्होंने कहा, ‘मुझे लगता है कि आर्थिक नतीजे मामूली और मुख्य रूप से स्थानीय होंगे।’
दुनियाभर में इसका प्रभाव बहुत अधिक नहीं होगा
प्रोफेसर जोसेफ शॉफर ने कहा, ‘बाल्टीमोर हमेशा एक महत्वपूर्ण बंदरगाह रहा है। विशेष रूप से कोयला निर्यात और ऑटोमोबाइल आयात और कुछ मशीनरी निर्यात के लिए महत्वपूर्ण रहा है। बेशक, कई अन्य सामान भी इस बंदगाह के माध्यम से जाते हैं, लेकिन कम संख्या में।’ उन्होंने कहा, ‘मुझे नहीं लगता कि दुनिया भर में इसका प्रभाव बहुत अधिक होगा। यह एक स्थानीय मामला है। क्योंकि वैकल्पिक रास्ते मौजूद हैं।’